Vivimos en un mundo extraño.Nos comunicamos sin hablar.Luchamos sin dar un puñetazo.Celebramos hitos con pequeños corazones digitales y emojis de aprobación.Y a medida que nuestras interacciones digitales se disparan, los datos muestran que estamos perdiendo la conexión humana real.Millones de nosotros tenemos 1,000 "amigos" en línea, pero nadie que pueda ayudarnos a mover nuestro sofá.

En 2019, tres de cada cinco estadounidenses se describieron a sí mismos como solitarios, y esto fue antes de que la pandemia colapsara nuestra vida social.¹ En el otoño de 2020, Harvard envió una encuesta y descubrió que las cosas están empeorando, especialmente entre grupos específicos.La mitad de las nuevas madres y seis de cada 10 adultos jóvenes (de 18 a 25 años) dicen que se sienten "miserablemente" solas.²

Nuestra independencia está integrada en nuestra identidad cultural.Venimos de un legado de botas, vaqueros solitarios y de resolver las cosas por nosotros mismos.Pero los investigadores, los profesionales de la salud mental y los funcionarios públicos están de acuerdo: muchos países occidentales se enfrentan a una epidemia social devastadora para nuestro bienestar.En pocas palabras: la soledad nos está matando.El estrés de la desconexión contribuye a la adicción, el TDAH, la ansiedad, la depresión, las enfermedades cardíacas, la obesidad y los sistemas inmunitarios debilitados. . . Sólo para nombrar unos pocos.^3,4

Debemos trabajar para hacer esto bien.Las apuestas son demasiado altas.Pero, ¿qué queremos decir con conexión humana?Cómo se ve?

¿Qué es la conexión humana?

La conexión humana es cuando dos o más personas eligen participar en interacciones vulnerables donde cada persona es escuchada, vista, conocida y valorada.Te estás conectando con otros si te sientes mejor contigo mismo o con el mundo después de haber estado con ellos.Al mismo tiempo, la conexión es un riesgo porque las personas pueden aceptarlo, desafiarlo, amarlo o llamarlo.

La conexión es una disposición que tienes hacia las personas, más una mentalidad que un estado de relación.Es la forma en que tratas a los amigos que has tenido durante 20 años, a tus hijos, a tu cónyuge y a la persona en la línea de pago de Burger King.¿Pretendes realmente ver, conocer y valorar a las personas?¿Y dejas que los demás te vean, te conozcan y te valoren?

Para sus relaciones más cercanas, me gusta resumirlo de esta manera: la conexión es ser completamente conocido y completamente amado.Lamentablemente, la mayoría de nosotros creemos que tenemos que elegir ser conocidos y amados.Ocultamos y editamos las partes de nosotros mismos que nos han lastimado antes.Nos contamos historias como, si ella supiera acerca de ____, se iría en un santiamén.Vivimos en la parte superficial de nuestras relaciones, temerosos de profundizar debido a las posibles consecuencias.

"Para sus relaciones más cercanas, me gusta resumirlo de esta manera: la conexión humana se conoce y se ama por completo".

-Dr.Juan Delony

Pero la conexión real es como el buceo.Simplemente no puedes quedarte en la superficie si quieres tener relaciones ricas y significativas.

Analicemos esto un poco más hablando de lo que es la conexión humana y de lo que no es.

Lo que la conexión humana NO es

La conexión humana no es perfecta y cómoda.

Las relaciones cercanas e íntimas suenan como arcoíris y mariposas, pero en realidad son súper desordenadas.Tarde o temprano, lo vas a arruinar.Te vas a decepcionar.Pero una relación desordenada no siempre significa que estás haciendo algo mal; de hecho, podría significar que estás haciendo algo bien.

La conexión humana no es digital.

Snapchat, TikTok, Twitter, Instagram, Facebook y cualquier otra plataforma que no sea lo suficientemente genial como para conocer no fomentan la conexión humana.Pueden actuar como un punto de partida o proporcionar actualizaciones de información (ver el siguiente punto), pero ni siquiera se acercan a la profundidad y emoción de una verdadera conexión.

La conexión humana no es un intercambio de información.

Vivimos en un mundo obsesionado con los datos e impulsado por la información.Pasamos gran parte de nuestros días simplemente transmitiendo información, pero la comunicación no siempre es igual a la conexión.Puedo enviarle un mensaje de texto a mi esposa "Te amo" todo el día, pero en realidad sostener su rostro, mirarla a los ojos y decir "Te amo" es una experiencia íntima y conectada.Y es arriesgado.

La conexión humana no es unilateral.

A mi amigo y colega profesional de la salud mental, Chip Dodd, le gusta decir que las relaciones no son transaccionales, son transformadoras.Las relaciones deben ser mutuamente vivificantes, no chupadoras del alma ni tóxicas.Dicho esto, puede optar por ir primero e iniciar la conexión con los demás.Pero al final del día, no puedes conectarte con alguien que no quiere conectarse contigo.

La conexión humana no tiene lugar en una cámara de eco.

Nuestro modo predeterminado como seres humanos es encontrar personas que actúen, piensen y se vean como nosotros.Pero la verdadera conexión ocurre cuando nos acercamos y comprendemos a las personas que son diferentes a nosotros (noticia de última hora: eso es todo el mundo) y nos relacionamos con ellos, a pesar de esas diferencias.La conexión a menudo es incómoda porque nos desafía y nos alienta.

La conexión humana no es proximidad.

Puedes estar cerca de alguien físicamente pero no estar conectado con ellos.Si estás casado, sabes lo que es estar en medio de una pelea o luchando por estar en la misma página: ese espacio de seis pulgadas entre ustedes en la cama puede sentirse como 1,000 millas.He dominado el arte de desaparecer en la mesa o estar completamente solo en una habitación llena de gente.La conexión necesita proximidad, pero la proximidad no garantiza la conexión.

Qué es la conexión humana

La conexión humana es algo que se puede cultivar y practicar.

Uno de los grandes mitos que hemos adquirido sobre las relaciones es que estás atrapado con las habilidades con las que naciste o el ejemplo que te dio tu familia.¡Negativo!Las habilidades de relación se pueden aprender y practicar.

Si tiene dificultades para hacer o mantener amigos, o se siente terriblemente incómodo en las fiestas, o anhela una conexión más íntima con su pareja, puede aprender habilidades que lo ayudarán a lograrlo.Puede aprender a escuchar, hacer buenas preguntas, planificar con anticipación, reorganizar su horario para priorizar a las personas. . . la lista continua.No estás atascado.

La conexión humana es arriesgada.

Como dije anteriormente, todas las relaciones comienzan con el riesgo.Cada vez que elegimos exponernos, para ser plenamente conocidos, corremos el riesgo de ser heridos también.De hecho, puedo garantizarte que te lastimarás y te lastimarás si estás teniendo buenas relaciones.Pero el riesgo es lo que lo hace tan emocionante y aterrador y, en última instancia, tan hermoso.

La conexión humana es compartir el don de la presencia.

La conexión se trata de otras personas, no de ti.Se trata de escucharse unos a otros, cavar debajo de la superficie y elegir comprender verdaderamente la imagen de la realidad de alguien.No puede estar conectado con alguien si está distraído con su teléfono o si deja que su mente divague.No puedes estar conectado con alguien si siempre estás esperando tu turno para hablar o para contar tu versión de una historia que están contando.Incluso si solo están sentados juntos en silencio, estar completamente presente es absolutamente esencial para la conexión.

La conexión humana está activa.

Las relaciones son intencionales, y son trabajo.Pero es un tipo de trabajo que da vida y llena el alma.Conectarse con las personas requiere una planificación cuidadosa.Requiere espontaneidad.Siempre estás invirtiendo, reconstruyendo, expandiendo y excavando.Estás diciendo, "Lo siento", diciendo, "Eso dolió", y diciendo, "Sabes. . . ¡vamos a por ello!"

Cómo conectarse con la gente

Aprender a conectar con la gente es una aventura para toda la vida.Se verá diferente para cada amistad y comunidad: familia, trabajo, iglesia, ciudad, nación, pero aquí hay algunas prácticas para guiarlo en la dirección correcta.

1.Cuídate.

A menudo, tenemos dificultades para conectarnos con las personas porque estamos agobiados por el dolor del pasado.Elegimos aferrarnos a traumas pasados, aferrarnos a relaciones poco saludables e ignorar nuestra salud física y relacional.Recorremos historias negativas en nuestras mentes, como si no fuera bueno para hacer amigos.Si mi mamá no me quería, seguramente nadie más lo hará.Soy demasiado ruidoso, demasiado poco atractivo y demasiado introvertido.

Si no recuerda nada más de este artículo, escúcheme en esto: vale la pena tener relaciones profundas y vivificantes.Haz lo que sea necesario para estar bien y aprender nuevas habilidades.Haz lo que sea necesario para sanar, incluso si eso significa trabajar con un terapeuta.

2.Sea intencional al programar tiempo con las personas.

El tiempo de calidad proviene del tiempo de cantidad.Si quieres conexión, haz tiempo para ello.Apague Netflix, tome su teléfono y llame a un amigo para invitarlo a tomar una copa o papas fritas y salsa.Deje de pasar las noches y los fines de semana controlando el trabajo y, en su lugar, invite a sus amigos a cenar o lleve a sus hijos a un parque y tíreles globos de agua.Haz tiempo para la gente.

3.Baja las pantallas.

La tecnología suele ser contraproducente para la conexión.En la medida de lo posible, elija el movimiento y/o la conversación con las personas en lugar del tiempo frente a la pantalla.Una nueva regla en mi hogar es esta: cuando alguien habla, todos los teléfonos se cortan y todos los ojos se dirigen a la persona.Incluso si dejo mi teléfono y miro a mis hijos a los ojos solo el tiempo suficiente para decirles que necesito terminar un mensaje de texto o una búsqueda en Internet, quiero que todos en mi casa se sientan más valiosos que una llamativa caja de metal.

4.Mira a la gente a los ojos.

Este es bastante básico, pero hace una diferencia increíble en lo conectado que te sientes con alguien.Dije antes que se está viendo parte de la conexión, y lo digo en sentido literal y metafórico.El contacto visual es una forma simple y poderosa de crear conexión.Y mientras mira a las personas a los ojos, baje las pantallas y sáquese los auriculares o audífonos.Demuestra físicamente que estás conectado.

5.Haga preguntas, escuche y luego haga más preguntas.

Cuando la gente te hable, presta atención.Escucha.Concéntrese en lo que están diciendo.Haga preguntas de seguimiento.Excavar más hondo.Muestre a las personas que le importan practicando el arte de la conversación.

6.Cuando sea apropiado, sea físicamente afectuoso.

Nuestros cuerpos anhelan el contacto físico.Cuando sea apropiado (no seas asqueroso ni idiota), pide permiso para abrazar a alguien, tomar su mano o darle palmaditas en la espalda.Si está en una relación romántica o de padres, acurrúquese en el sofá o pase tiempo en un abrazo prolongado.Si está casado, haga del sexo una prioridad, especialmente si han estado juntos por un tiempo.Tienes que practicar el deseo el uno por el otro.

7.Extiende mucha gracia y perdón.

Recuerde: las relaciones son riesgosas y complicadas.Vivimos en una “cultura de cancelación” que constantemente lleva a las personas a juicio, examinando cada uno de sus movimientos y sentenciando a muerte a las personas por su primera ofensa.Sé diferente.Perdonar.Sea hospitalario.Extiende gracia, compasión y perdón a las personas, tal como te gustaría que alguien hiciera por ti.La redención es la mejor parte de toda buena historia.

8.Sea un miembro involucrado de los grupos que le importan.

La conexión debe ocurrir primero en nuestros círculos más íntimos con amigos y familiares.Pero eventualmente, todos deberíamos considerar cómo podemos ser un miembro comprometido de la comunidad más grande que nos rodea.Desde la iglesia hasta la escuela, las organizaciones sin fines de lucro y la política local, siga el hilo de interés que lo conecta con un grupo de personas que le importan.Estar.Estar comprometido.Deje caer sus paredes.Recuerde: la conexión es una elección (y la proximidad por sí sola no es suficiente).

Lee el primer capítulo de Posee tu pasado, cambia tu futuro

Aunque acabo de escribir un artículo sobre el tema de la conexión, quiero cerrar con esto: todavía estoy aprendiendo.Todavía estoy en proceso.Todos lo somos.

Eres digno de la conexión humana, el tipo de amistades que te mantienen despierto hasta pasada la medianoche en una discusión profunda, te hacen reír tanto que te orinas en los pantalones y te empujan a tomar riesgos, crecer y cambiar.

Si quieres profundizar más con las personas en tu vida, te invito a leer el primer capítulo de mi nuevo libro, Posee tu pasado, cambia tu futuro.En este libro, ayudo a personas como usted y como yo a deshacerse del peso del trauma para que puedan conectarse consigo mismos y con el mundo que los rodea.