很少听到关于股市的长时间讨论而不提及经济前景。截至 2018 年初，可以肯定地说，经济已从 2008 年的衰退中恢复到一定程度。分析师们现在想知道的是，当前的好运是否可持续，或者是否即将发生另一场崩盘。

鉴于商业电视上的经济学家似乎生活在不同意的情况下，普通投资者应该怎么做？经济复苏应该是什么样子？跟随这些经济指标寻找复苏的迹象。

就业

如果人们不重返工作岗位，就很难谈论经济正在复苏。有诸如“失业复苏”之类的事情，即有足够的经济活动让企业重新运转，但不足以刺激招聘。

然而，在大多数其他情况下，投资者将经济改善与人们重返工作岗位联系起来是正确的。因此，观察者经常给予报告的失业率很大的权重。但请记住，在复苏的早期阶段，失业数据并不总是可靠的——统计方法使用的怪癖排除了那些放弃寻找工作的人，但当复苏似乎有可能时，其中一些人会恢复他们再次在失业者中寻找和计数。

非农工资是另一个有价值的衡量标准——它可以更清楚地了解公司正在招聘多少人。除了从工资单中增加（或减少）的人数外，投资者还可以看到这些工人的去向以及工资的趋势。

除了失业率和非农就业人数等指标外，投资者还可以关注鲜为人知的 ASA Staffing Index。该指数衡量临时人员配备行业的活动；通常，当雇主寻求增加工人时，他们会先增加临时工，以避免在确认业务有所改善之前增加全职员工的承诺和费用。因此，不断攀升的 ASA 人员配备指数可以表明正在复苏。

消费支出

无论好坏，美国经济都是由消费者支出驱动的。因此，很难想象不包括消费支出反弹的复苏。从长远来看，消费者可能会意识到他们应该多存钱少花钱，但这种重组不会在一夜之间发生。寻找消费者打开钱包作为复苏的迹象。

消费者情绪

也许这证明了积极思考的力量，但消费者信心指数 (CCI) 和密歇根消费者信心指数等情绪指标似乎确实经常与现实相关。这些调查询问人们他们对近期经济的看法以及他们自己的个人或家庭前景。

最终，情绪在某种程度上是一种自我实现的预言。如果人们不断地鼓吹事情有多糟糕，人们的消费习惯往往会变得更加保守。较低的支出将或多或少地使经济软补丁发生。然而，当人们更加乐观时，他们更有可能花钱、开办或扩大小企业，并以其他有利于经济增长的方式行事。

业务指标

消费者对经济的感觉很好，但必须与商业界的乐观和扩张相匹配。采购经理人指数 (PMI) 调查企业是否看到新订单、更高的生产水平、供应商的及时交货以及增加的库存和就业，所有这些领域都将出现复苏。

然而，库存更难关联起来，因为许多企业会在承诺扩大生产之前减少库存。这种波动通常是早期经济复苏的一个问题，因为企业不想错过经济转机（并让他们的竞争对手占领份额），但他们也不想过度扩张自己。

银行贷款

虽然上市公司并不完全依赖银行来发展业务，但大多数小型非上市企业都是如此。没有银行承销新贷款，小企业就不会增长，没有这种增长，就很难看到更高的就业和稳定的复苏。

美联储定期提供有关银行贷款活动的信息，投资者或许还可以查看汤森路透/PayNet 小企业贷款指数，了解小企业是否正在寻求（并获得）资金来扩大业务。

航运活动

航运活动比其他指标更难阅读，但基本概念很简单——因为大多数人购买来自“其他地方”的东西，整体经济活动与整个大陆的货物流动相关。这里值得注意的指数包括卡斯货运指数和美国卡车运输协会的卡车吨位指数。 （该指数可以提供对经济增长和生产的洞察，但也有批评者。）

底线

这些指标都不是万无一失的，甚至在孤立的情况下也不是那么有用。每个经济周期都与之前的周期略有不同，因此投资者应小心自动将旧规则应用于新数据。有一定的常识可以指导投资者。经济增长意味着某些事情——即增加生产、增加消费（或储蓄）、增加就业以及增加建筑和交通等领域的活动。通过密切关注企业是否为增长做准备，消费者是否对支出感到满意，以及货币和商品是否在经济中流动，投资者可以了解下一次复苏是否真实。