什么是重商主义？

重商主义是一种跨越 16 世纪到 18 世纪的经济贸易体系。重商主义基于世界财富是静态的原则，因此，政府必须规范贸易以建立其财富和国家权力。许多欧洲国家试图通过最大限度地提高出口和通过关税限制进口来积累最大的财富份额。

理解重商主义

重商主义是一种经济民族主义形式，它试图通过限制性的贸易行为来增加一个国家的繁荣和实力。它的目标是通过出口增加一个州的黄金和白银的供应，而不是通过进口来消耗它。它还寻求支持国内就业。

重商主义以商人和生产者（如英国的东印度公司和荷兰的东印度公司）的利益为中心，并在必要时保护他们的活动。

重商主义有几个值得注意的特征。

1.相信财富的静态本质

金融财富被认为是有限的（由于贵金属的稀有性）。寻求繁荣和权力的国家需要以牺牲其他国家为代价来获得尽可能多的财富。

2.增加黄金供应的必要性

黄金代表财富和权力。它可以支付士兵、航海勘探自然资源和扩张帝国的费用。它还可以防止入侵。缺乏黄金意味着一个国家的垮台。

3.维持贸易顺差的必要性

这对于建立财富是不可或缺的。各国需要更多地专注于销售出口产品（并收取相关收入），而不是进口支出（以及将黄金运出国家）。

4.大量人口的重要性

人口众多代表着财富。增加一个国家的人口对于提供劳动力、支持国内商业和维持军队是不可或缺的。

5.利用殖民地支持财富

一些国家需要殖民地来获取原材料、劳动力供应以及控制财富的方法（通过向殖民地出售其原材料帮助生产的产品）。从本质上讲，殖民地增加了一个国家的财富建设能力和国家安全。

6.保护主义的运用

保护一个国家建立和维持贸易顺差的能力包括禁止殖民地与其他国家进行贸易以及对进口商品征收关税。

重商主义史

上世纪 500 年代在欧洲首次出现的重商主义是基于这样一种观念，即增加出口和限制进口才能最好地服务于一个国家的财富和权力。

重商主义取代了西欧的封建经济制度。当时，英格兰是大英帝国的中心，但自然资源相对较少。

为了增加财富，英国引入了阻止殖民者购买外国产品的财政政策，并鼓励他们只购买英国商品。例如，1764 年的《糖法》提高了对殖民地进口的外国精制糖和糖蜜的关税。这种增加税收的目的是让西印度群岛的英国糖农垄断殖民地市场。

同样，1651 年的《航海法》禁止外国船只在英国海岸进行贸易，并要求殖民地出口的货物首先通过英国的控制，然后才能在整个欧洲重新分配。

像这样的计划带来了有利的贸易平衡，增加了英国的国民财富。

在重商主义下，国家经常动用他们的军事力量来确保当地市场和供应来源得到保护。重商主义者还认为，一个国家的经济健康状况可以通过其对黄金或白银等贵金属的所有权来衡量。随着新房建设的增加、农业产量的增加以及为更多市场提供商品和原材料的强大商船队，他们的水平往往会上升。

法国重商主义

可以说是重商主义最有影响力的支持者，法国财务总监让-巴蒂斯特·科尔伯特（Jean-Baptiste Colbert，1619-1683 年）研究了外贸经济理论。他在执行重商主义思想方面处于独特的地位。作为一名虔诚的君主主义者，科尔伯特呼吁采取一种经济战略来保护法国王室免受正在崛起的荷兰商业阶级的影响。

科尔伯特还增加了法国海军的规模，认为法国必须控制其贸易路线以增加其财富。尽管他的实践最终被证明是不成功的，但他的想法却广受欢迎。最终，他们被自由市场经济学理论所掩盖。

英国殖民重商主义

英国殖民地受到国内重商主义政策的直接和间接影响。这里有几个例子：

• 受控生产和贸易：重商主义导致采用影响深远的贸易限制，这阻碍了殖民企业的增长和自由。
• 奴隶贸易的扩张：贸易在大英帝国、其殖民地和国外市场之间形成了三角关系。这促进了包括美国在内的许多殖民地的奴隶贸易的发展。殖民地提供了非洲帝国主义者所需的朗姆酒、棉花和其他产品。反过来，奴隶被送回美国或西印度群岛，以换取糖和糖浆。
• 通货膨胀和税收：英国政府要求使用黄金和银条进行交易，一直寻求贸易的正平衡。殖民地经常没有足够的金条在他们自己的市场上流通，所以他们发行了纸币来代替它。印刷货币管理不善导致了通货膨胀时期。此外，由于英国处于近乎持续的战争状态，需要重税来支撑其陆军和海军。税收和通货膨胀的结合引起了极大的殖民不满。

美国殖民地重商主义

重商主义的捍卫者认为，它通过将殖民地的关切与其创始国的关切结合起来，创造了更强大的经济。理论上，当英国殖民者创造自己的产品并通过与创始国进行贸易获得其他产品时，他们仍然不受敌对国家的影响。

与此同时，英国从殖民者那里获得了大量生产制造业所必需的原材料。

重商主义的批评者认为，对国际贸易的限制增加了开支，因为所有进口商品，无论产品来源如何，都必须由英国船只运输。这从根本上推高了殖民者的商品成本，他们认为这个系统的缺点超过了与英国结盟的好处。

在与法国进行了一场代价高昂的战争之后，渴望补充收入的大英帝国提高了对殖民者的税收，这些殖民者通过抵制英国产品而反抗，从而将进口量削减了整整三分之一。随后是 1773 年的波士顿倾茶事件，波士顿殖民者伪装成印第安人袭击了三艘英国船只。他们将数百箱茶叶倒入港口，以抗议英国对茶叶征税和授予东印度公司的垄断权。为了加强其重商主义控制，英国更加努力地对抗殖民地。这导致了革命战争。

商人与重商主义

到 16 世纪初，欧洲金融理论家了解商人阶级在创造财富方面的重要性。有商品可售的城市和国家在中世纪后期蓬勃发展。

因此，许多人认为国家应该允许其主要商人建立由政府控制的独家垄断企业和卡特尔。政府使用法规、补贴和（如果需要）军事力量来保护这些垄断公司免受国内外竞争。

公民可以向重商主义公司投资，以换取其皇家特许状中的所有权和有限责任。这些公民获得了公司利润的份额。从本质上讲，这些是第一批交易的公司股票。

最著名和最强大的重商主义公司是英国的东印度公司和荷兰的东印度公司。250 多年来，英国东印度公司一直享有皇室授予的在英国、印度和中国之间进行贸易的独家权利。它的贸易路线受到皇家海军的保护。

重商主义 vs. 重商主义帝国主义

重商主义政府操纵一个国家的经济以创造有利的贸易平衡。帝国主义结合军事力量和大规模移民，在欠发达地区推行重商主义。军事行动迫使居民遵守主要国家的法律。重商主义和帝国主义关系最有力的例子之一就是英国建立美洲殖民地。

重商主义 vs. 重商主义资本主义

资本主义为个人、企业和国家提供了几个优于重商主义的优势。借助资本主义的自由贸易体系，个人可以从更多负担得起的商品选择中受益。另一方面，重商主义限制了进口，减少了消费者的选择。更少的进口意味着更少的竞争和更高的价格。

重商主义国家经常为了控制资源而进行战争。在自由贸易体系下运作的国家通过参与互利的贸易关系而繁荣。

传奇经济学家亚当·斯密在他的开创性著作《国富论》中指出，自由贸易使企业能够专门生产他们可以最有效地制造的商品。这导致更高的生产力和更大的经济增长。

今天的重商主义

今天，重商主义被认为是过时的。二战的灾难凸显了民族主义政策的潜在危险。它还促使世界走向全球贸易和关系，以此作为对抗它们的一种方式。

但是，要摆脱重商主义是很难的。例如，战后，贸易壁垒仍被用来保护当地根深蒂固的产业。美国对日本采取保护主义贸易政策，并与日本政府协商自愿限制出口，限制日本对美出口。

今天，俄罗斯和中国仍然使用重商主义制度，因为它与他们的政府形式合作得非常好。他们严重依赖于控制对外贸易、国际收支和外汇储备的能力。他们还试图以较低的价格使他们的出口产品相对更具吸引力。

由于全球化的影响，许多国家及其人民感到自己失去了财富、控制权和声望。这使得作为重商主义一部分的民族主义更具吸引力。它帮助美国的唐纳德特朗普和印度的纳伦德拉莫迪等人掌权。

2018年，特朗普总统对中国进口商品加征关税，引发了一场延续至今的贸易战。

底线

作为自由贸易经济理论的先驱，重商主义统治了三个世纪。重商主义关于金融财富建设和国家权力的理论支持使用保护主义来增加出口收入并减少进口。它引发了一个探索和殖民时代，以确保原材料、可控的贸易伙伴和财富的净转移。

在世界许多地方，唯物主义已被自由贸易理论和资本主义所取代。然而，在寻求与其他国家贸易公平（或不公平）平衡的国家政府征收的关税中仍然可以看到这一点。